철저한 신분제 사회였던 조선시대.

조선 후기 권력을 가진 관리들은 붕당정치로 자기 욕심을 챙기기에 바빴고,

밥그릇에서 밥 사라지는 모습 등, 백성들은 양반 지배층의 핍박에 먹고 살기가 힘들어졌다.

이 때 등장한 것이 천주교.

조선시대 백성들에게 천주교가 널리 퍼진 이유는 무엇 때문이었을까?

원래 천주교는 서양의 새로운 학문이란 ‘서학’으로 학자들 사이에서 학문으로 연구되었다

하지만...

하느님 앞에 모든 인간은 평등하다는 평등사상이 알려지면서 많은 사람들에게 희망을 주었고, 부녀자들과 백성들에게 널리 퍼져나갔다.

특히 천주교에서는 조상의 제사를 지내지 못하도록 했는데...

유교를 숭배했던 조선시대에 왕과 양반의 계급을 부정하는 평등사상과 제사를 금지하는 천주교는 박해의 대상이 되었고, 많은 천주교 신자들이 처형되었다.

우리나라 최초의 순교터에 세워진 전주 전동성당 (사적 제 288호)

"전동성당" 천주교의 가르침에 따라 조상제사를 폐지하고 신주를 불태웠던 윤지충과 권상연이 참수형을 당했던 자리에 지어졌다.

"전주 전동성당" 1908년 착공 시작 ~ 1931년 최종 완공

23년이라는 대역사 끝에 완성된 성당은 천주교 신자들의 기부금과 자원봉사로 완성되었다.

유교적인 신분제 아래 핍박받고 굶주렸던 조선시대 백성들.

평등세상을 꿈꾸었던 그들의 바람을 담아 천주교는 우리나라에 뿌리내리게 되었다.